NUNCA ES TARDE PARA ESTUDIAR

Todos estamos familiarizados con la imagen del árbol, el Belén, las luces o el muérdago, pero su origen, a muchos, se nos escapa. ¿Por qué hacemos las cosas que hacemos en las fiestas? ¿Dónde se originaron estas tradiciones? ¿Qué simbolizan? Respondemos a todas estas preguntas trayéndote una breve historia de las decoraciones de Navidad.

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Un origen curioso del árbol de Navidad

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La historia de la decoración navideña comienza en el antiguo Egipto. ¡Sí, en Egipto! Los egipcios introducían plantas en sus hogares durante el solsticio de invierno. El verde era un símbolo de esperanza y confort durante los fríos días y las largas noches. También servía de tributo a Ra, el dios del sol.

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¿Y por qué acebos, pinos y abetos? Los pueblos germanos y vikingos celebraban el solsticio de invierno alrededor de una conífera alegremente decorada que llamaba “Yggdrasil”. En las regiones del norte, la fiesta pagana de Yule marcaba el solsticio de invierno y la promesa del regreso del sol. Los escandinavos utilizaban ramas de árboles, especialmente de estas especies, para decorar sus hogares.

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El origen cristiano del árbol y sus adornos

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Según una leyenda, lo inventó Bonifacio de Maguncia, el santo que evangelizó a los pueblos germanos. La historia dice así: Bonifacio vio a los "bárbaros" adorando a un roble que consideraban representación del dios Thor, así que cogió un hacha, taló el roble y lo sustituyó por un pino que, al ser un árbol perenne, simbolizaba el amor eterno de Dios.

El árbol de navidad moderno nace, posiblemente, en la Alemania medieval, donde, cada 24 de diciembre, se celebraba "La fiesta de Adán y Eva" con una representación teatral en la que se usaba un árbol decorado con dulces, manzanas, velas y nueces para representar el paraíso y añadir simbolismo relacionado con Cristo.

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Inspirados por esta tradición alemana, los cristianos más devotos comenzaron a incorporar estos árboles adornados al interior de sus hogares en el momento más especial del año: en el que se conmemoraba el nacimiento de Jesús en Navidad.

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Por influencia del Príncipe Alberto (esposo de la reina Victoria, de origen alemán), el árbol de Navidad aparece en Gran Bretaña como el primer elemento decorativo para estas fiestas. A España llega la costumbre a finales del siglo XIX, decorando un pino con manzanas y velas, que venían a representar el pecado y la luz, dando paso con el tiempo a las luces y bolas de cristal.

 

¿Y las esferas de Navidad?

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En sus inicios, los árboles de Navidad se decoraban con manzanas rojas, fruta que representa el pecado original.  Pero las manzanas se echaban a perder, de ahí que se sustituyeran por bolas: esferas de vidrio, de plástico u otros materiales. Otro hecho que influyó también en este cambio es la sequía que se produjo en 1858 en el norte de Francia, que impidió el crecimiento de manzanas para poder decorar los pinos navideños.

 

El muérdago

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Este elemento es clave en el mundo anglosajón y en los países nórdicos, y es muy probable que conozcas, gracias a las películas, su vocación romántica. Según la tradición, quien reciba un beso bajo el muérdago encontrará el amor que busca (o conservará el que ya tiene). En realidad, el muérdago es una planta que los celtas asociaban a la fertilidad, así que es una tradición que también tiene origen pagano.

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¿Desde cuándo se pone el Belén?

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El Belén nació en la Nochebuena de 1223. Lo montó San Francisco de Asís, en un pueblo italiano, para celebrar el nacimiento de Jesucristo. Fueron los franciscanos los que trajeron esta tradición a España en el siglo XIV. 

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Más allá de todo, estos signos representan la esperanza, la alegría, la unión y el cariño familiar que muchos hogares utilizan en esta temporada navideña, alejados de un materialismo que la sociedad actual coloca como primero, nos adentra en la continuación de una época para reflexionar y crecer espiritualmente para ver el inmenso valor que cada uno de nuestros seres queridos tiene. ¡Feliz Navidad Lobos!